Memulai dan Menumbuhkan Bisnis Anda Secara Online

Indonesia saat ini sedang keranjingan bisnis online. Negara berkembang memang wajar melahirkan para wirausaha baru–atau orang-orang baru yang ingin memulai sebuah usaha, dan tingginya pertumbuhan pengguna internet tentu merupakan daya tarik plus banyak kemudahan lainnya.

Mungkin bisnis online kerap identik dengan web store atau toko online. Nyatanya, tidak semua bisnis online berbentuk web store. Ada jasa pialang, provider pesan, agen pemasaran dan afiliasi, pembuat desain atau konten, programmer web, bisnis pelelangan, atau membuat forum atau komunitas adalah peluang-peluang bisnis didunia online.

Besarnya potensi internet terus akan melahirkan inovasi-inovasi baru, sehingga memaksa para pebisnis offline untuk turut terjun, minimal mereka memanfaatkan internet untuk memasarkan bisnis dan menjalin komunikasi dengan khalayaknya via media jejaring sosial.

Nah, agar kehadiran anda didunia internet tidak salah langkah dan tepat sasaran, setidaknya inilah daftar yang harus anda kuasai. Apapun pilihan bisnis online anda, atau apapun motif anda memasuki dunia online, dalam beberapa hal sebetulnya sama saja dengan bisnis konvensional, hanya saja istilah, gaya dan kultur di dunia internet punya karakteristik tersendiri. Pada bisnis online, bukan modal kapital yang utama, melainkan terletak pada aspek konten, pemrograman, keyword dan interaksi komunikasi.

1. Anda harus meneliti eksistensi pesaing yang lebih dulu online, apa langkah yang mereka tempuh secara online dan strategi apa yang harus anda kembangkan agar dapat bersaing. Riset ini pun bisa dilakukan sepenuhnya online melalui mesin pencari, sosial media, dan beberapa situs webmaster pengukur traffic, keyword, pagerank, dan lainnya.
2. Membuat lokasi berpijak di dunia online, yaitu berupa nama domain dan web hosting berbayar atau bisa pula sekedar buka halaman gratis pada akun jejaring sosial atau blog. Fitur web hosting seperti kapasitas, persentase uptime, email service, dan keamanan server, alat pemasaran dan aspek e-commerce merupakan kriteria penting untuk dipertimbangkan. Lalu jika anda memutuskan membangun website, saat ini fitur website interaktif serta fitur CMS (Content Management Systems) menjadi pilihan utama.
3. Mempersiapkan jalur komunikasi online minimal ada kotak email atau Live Chat untuk jalur privat. Lebih bagus lagi jika anda kembangkan jalur komunikasi massal seperti email marketing, sosial media seperti Facebook dan Twitter, lalu ada juga video pemasaran via jalur streaming, RSS Feed, dan lainnya.
4. Mempersiapkan sarana prasarana bisnis online seperti form, notifikasi, tagihan, pembayaran, order, laporan dan statistik. Semua ini bisa dibangun sendiri dengan pemrograman khusus, atau banyak pilihan aplikasi tambahan (plugin/extension) yang telah tersedia dipasaran untuk anda gunakan pada website atau lewat email.

Itulah yang perlu anda persiapkan di awal. Lewat online, anda bisa merintis usaha baru dan memperkuat citra perusahaan yang telah ada. Jika fokus anda mengembangkan website atau web commerce, kami akan bahas dikesempatan berikutnya.

Membuat Website Anda Alat Pemasaran Terbaik

Ada banyak cara pemasaran melalui internet, beberapa diantaranya adalah melalui email marketing, blog dan jejaring sosial. Semuanya adalah cara efektif untuk memperkenalkan anda, meskipun tetap ada satu hal yang mutlak perlu anda miliki dan kelola secara serius, yaitu sebuah website yang profesional. Selain itu, hanya website yang dapat menjadi alat manajemen sumber daya skala besar sehingga dimiliki oleh para pemilik bisnis yang berpikir jauh dan memiliki visi jangka panjang.

Website tak hanya memperkenalkan bisnis, produk dan jasa. Website dapat melakukan penjualan secara langsung, mengelola interaksi anggota, mengontrol inventaris barang, memantau kantor cabang, dan lainnya. Berikut adalah hal-hal sederhana yang dapat dilakukan untuk membuat website anda bekerja efektif.

Update konten di website anda secara teratur. Anda tidak perlu menambahkan item baru setiap hari tetapi anda harus menambahkan beberapa hal baru setidaknya sekali seminggu. Itu akan membuat orang datang kembali ke situs anda secara teratur untuk melihat apa yang baru. Tersedianya informasi yang kredibel dan fokus pada bidang, produk dan layanan yang spesifik, akan membuat anda menjadi pemilik otoritas di jagad internet.

Konsentrasi pada hal ini saja telah ampuh untuk menarik lalu lintas internet ke website anda, karena ada mesin pencari yang akan bekerja dibalik website anda dan mengarahkan banyak orang untuk paling tidak berkunjung. Ini sekaligus menegaskan bahwa metode Search Engine Optimization (SEO) menjadi suatu keharusan jika anda ingin mendapatkan ribuan atau bahkan jutaan hits per hari. Tidak ada jenis pemasaran internet lain yang lebih efektif dalam membuat lalu lintas web sehebat SEO.

Iklan juga menjadi pemicu bagaimana website anda akan dilirik orang, terutama di masa-masa awal dan di saat ranking website anda belum tinggi di Alexa. Seiring dengan itu, anda sebaiknya menambahkan artikel yang relevan secara teratur. Anda akan terkejut melihat dampak artikel terkait dapat membuat ketergantungan anda terhadap iklan dan SEO semakin berkurang. Semakin banyak dan relevan jumlah artikel yang anda gunakan untuk memasarkan website dan bisnis anda, semakin tinggi lalu lintas dan ranking website anda. Ini sekaligus menegaskan dan mengkonfirmasi otoritas anda sebagai penguasa di bidang bisnis tertentu.

Konten artikel haruslah bermanfaat bagi target pasar Anda, dan ditulis dengan bahasa penulisan yang benar. Pertahankan panjang artikel anda secara konsisten di 300-400 kata, pecah menjadi beberapa judul jika artikel terlalu panjang untuk kenyamanan pengunjung website anda. Konten berkualitas akan menciptakan lalu lintas website yang berkualitas.